Por Luis Alberto González

A solo horas para que termine el período para responder el censo, Puerto Rico solo cuenta con 35.6 por ciento de contestaciones directas de los residentes.

“Estoy atónita. (Esa información) es para planificación. Si no sabemos cuánta gente hay aquí, no sabemos dónde poner un hospital, una escuela, servicios de emergencia, cómo planificar para un huracán. Es una base tan esencial para la buena gobernanza. No puedes gobernar sin números”, dijo a El Foro de Puerto Rico Gretchen Sierra Zorita, de la National Puerto Rican Agenda, una de las organizaciones que han hecho campaña abogando por llenar el censo.

El Negociado del Censo alega que se enumeraron 99.9 por ciento de los hogares en la isla, pero 64.3 por ciento de esas contestaciones pudieron no haber sido dadas por los residentes de las viviendas, sino sus vecinos, o se estimó basado en récords federales, explicó.

Todavía pueden responder por internet en www.2020Census.gov/es hasta las 6:00 de la mañana o llamando al 844-418-2020 hasta las 2:00 de la mañana, en horario de Puerto Rico. Estas horas corresponden a la medianoche en horario de Hawaii. Si la respuesta se va a enviar por correo, tiene que tener el matasello con la fecha de hoy, 15 de octubre.

Sierra Zorita urgió a los puertorriqueños a completar el censo lo antes posible y criticó la ausencia de una campaña gubernamental amplia para lograr, al menos, acercarse a al 53.8 por ciento de respuestas del censo de 2010.

“No se lideró desde La Fortaleza ni desde el Instituto de Estadísticas, y no todos los alcaldes fueron activos. Hubo muchas oportunidades cuando ofrecían declaraciones públicas sobre la pandemia, el desempleo, para hablar del censo y no hicieron nada. No hubo liderazgo”, lamentó.

En cambio, el sector cívico de la isla y de la diáspora sí hicieron esfuerzos por llevar el mensaje a los ciudadanos. 

El problema, explicó, es que “a veces le preguntabas a la gente y tenían mucha desconfianza del gobierno y decían que para qué lo iban a llenar ‘si se los van a robar (los fondos)’ y como no veían el efecto no lo querían llenar”.

Puerto Rico está en último lugar en contestaciones, seguido por Alaska con 54.6 por ciento. A nivel nacional, la respuesta directa es de 66.8 por ciento, con Minnesota liderando con 75 por ciento.

En la isla, los municipios de Bayamón, Guaynabo, Caguas, Toa Alta y Hormigueros son los únicos que superan el 40 por ciento de respuestas. Culebra y Vieques cuentan con solo 18 por ciento.